モクセイ科の常緑樹で、初夏に白い小さな花をつけます。 ヨーロッパでは、平和と充実の象徴。 県花としては、昭和２９年のＮＨＫ開局記念番組で発表。 県木としては、緑化運動のなかで県民から公募して、昭和４１年９月１０日に選定されました。

平和・安らぎ・知恵・勝利

ギリシャ神話やエジプト神話など、世界各地の神話に登場するオリーブ。 実をしぼってとれる、オリーブオイルは、人類が手に入れた最初の油の１つと考えられています。 古代から特別な油として扱われ、ユダヤ教やキリスト教など、多くの宗教で聖油とされてきました。 旧約聖書にある「ノアの方舟」では､大洪水から逃れたノアが､舟の上からハトを放ちました｡ オリーブの枝をくわえて戻って来たハトを見て､ノアは水が引き始めたことを知ります｡ ハトとオリーブの枝は､今も「平和の象徴」とされています｡

その昔、アテナイの守護権をめぐり、海の神ポセイドンと知恵の女神アテナが争った時に、人民に、より多くの恵みを与えた方を勝利者とすることになりました。 ポセイドンは塩水の泉を進呈し、一方知性の女神アテネは、聖なるオリーブの樹を創り出し、アクロポリスの丘に植えて、食料、燃料、美容、医療の糧となる豊饒なる富（オリーブの収穫）をもたらしました。 その結果、人々に実質的な利益を与えたと評価されたアテナが勝利者となり、アテナ神を守護神としたアテネは、現在のギリシャの首都として栄えています。 アクロポリスの丘に立つ壮大なパルテノン神殿は、その女神アテナを祀った神殿で、世界遺産にも認定されています。 そのアテナが植えた聖なるオリーブの木は、ペルシャ兵が侵攻してきて木を燃やした時も、次の日には蘇って葉を茂らせ、アテナ神の力を示したと伝えられます。